Ihr Ausflug im Detail:
Wir holen Sie direkt am Ausgang Ihres Schiffes ab; Sie erkennen unseren Fahrer an einem Schild mit Ihrem Namen in seiner Hand. Die Fahrt in die nabatäische Felsenstadt dauert knapp zwei Stunden.
Petra wurde erst kürzlich in einer inoffiziellen weltweiten Abstimmung, während derer die Neuen Sieben Weltwunder gekürt werden sollten, unter die Top Sieben gewählt; 1985 wurde es außerdem zum UNESCO Weltkulturerbe erklärt – und die Stadt hat beide Auszeichnungen wahrlich verdient. Die zahlreichen Felsgräber in riesigen Dimensionen sind mehr als beeindruckend, vor allem wenn man bedenkt, dass diese Monumente nicht einfach gebaut wurden, sondern kunstvoll aus dem Sandstein herausgeschlagen wurden. Die fast vergessene Kultur der Nabatäer, die diese architektonischen Wunder hervorgebracht hat, erfuhr ihre Blütezeit im 1. Jahrhundert vor Christus, verlor dann immer mehr an Einfluss und Reichtum und verblieb schließlich bis ins 7. nachchristliche Jahrhundert als kleine Provinz.
Die Wohnhäuser und Infrastruktur sind fast völlig verschwunden, da die Siedlung von ihren Bewohnern bereits vor rund 1.400 Jahren verlassen wurde. Um das 12. Jahrhundert herum geriet Petra für die westliche Welt in Vergessenheit. Nur die aus dem Fels geschlagenen Gräber überstanden Erdbeben, Eroberungen und den Verfall nach dem Auszug der Bewohner. Später nutzten Beduinen die alten Bauten als Unterkunft, bis sie in den 70er und 80er Jahren dem Tourismus weichen mussten.
Sie fahren aber nicht direkt nach Petra hinein; zunächst müssen Sie Al Siq durchqueren, eine dämmrige, zum Teil recht schmale Schlucht. Es ist keine lange Wanderung, dennoch stehen Kamele, Pferde, Esel und Kutschen bereit, die Sie gegen ein kleines Entgelt mieten können.
Al Siq führt Sie direkt in die Stadt und vor das berühmteste Bauwerk der Stadt: Al Khazneh, das ‚Schatzhaus‘, das Sie sicher von zahllosen Bildern, Postkarten, Reisemagazinen und Filmen kennen. Übrigens bezieht sich der Name nicht auf seine ursprüngliche Funktion, sondern auf eine lokale Legende, die besagt, dass in späterer Zeit hier ein großer Schatz versteckt worden sein soll. Tatsächlich handelt es sich um ein (vermutlich königliches) Grab. Es ist 40 Meter hoch und 25 Meter breit, und nicht das einzige gigantische Monument. Eines des edelsten und größten Bauwerke ist Ad Deir, das ‚Kloster‘, das fast 50 Meter breit und 45 Meter hoch ist und etwas abseits des Stadtzentrums liegt. Es wird angenommen, dass dies kein Grab war, sondern eine Art Tempel, der einem vergöttlichten nabatäischen König gewidmet war. Als die Bevölkerung im 4. Jahrhundert nach Christus zum Christentum bekehrt wurde, wurde der Tempel in ein Kloster umgewandelt; daher der heutige Name.
Außerdem können Sie die Straße der Fassaden entlangspazieren, das alte Stadtzentrum, mit zahlreichen Felsgräbern, nabatäischen und byzantinischen Ruinen, und dem Römischen Theater, das von den Nabatäern erbaut und von den römischen Besatzern erweiter wurde und einst Platz für 5.000 Zuschauer bot. Auf dem Hügel können Sie überdies die monumentalen Gräber der sogenannten Königswand sehen.
Lassen Sie sich Zeit bei der Erkundung dieser faszinierenden vergessenen Stadt; Sie werden verblüfft sein von der Größe und Majestät dieser architektonischen und künstlerischen Meisterwerke, und die Atmosphäre wird Sie verzaubern. Zwischendurch essen Sie in einem lokalen Restaurant zu Mittag.
Am Nachmittag geht es zurück nach Aqaba.
